新冠肺炎疫情冲击下，小企业挣扎求生，但脚踏车店却因"疫"得福。（美联社）
新冠肺炎疫情冲击下，美国失业人数升到新高峰，小企业挣扎求生，但脚踏车店却因"疫"得福，销售旺得不得了，业者还忙着招聘更多人手因应需求暴增，成为百业萧条中的异数。
德州休斯敦自行车店Urban Bicycle Gallery老板艾塔义表示，疫情让他生意忙到来不及把新脚踏车组装完成摆出来展示，就已经被订购了，因此早在5月初，今年来的销售额就已达到2019全年数字。鉴于生意太忙让员工吃不消，他只得为员工加薪、帮他们买午餐，并增聘人手。
目前在全美各地，不论是以汽车代步为主要交通方式的休斯敦和洛杉矶，或骑自行车风气原本就盛的波特兰、纽约和华府，脚踏车销售都很旺，以至于店家无法及时补足存货和提供维修服务。有些情况下，店家只好对上门的顾客说抱歉。
美国自行车经销商协会（NBDA）最近调查发现，83%的自行车店都担心库存量不足，制造商虽拚命生产仍供不应求。
艾塔义说："我们的店通常销售缓慢、冷清。但现在电话响个不停。"他形容，脚踏车现在成为"新的卫生纸"，意指时下众人争购的热门产品，"如果店里还有货，下手买吧"。
CNN Business报导指出，疫情迫使健身房和瑜伽教室关门，热爱运动但原本不骑单车的民众，如今另寻户外运动替代方式，脚踏车成为新选择。疫情也导致一些消费者避开大众运输，而个别骑乘汽、机或单车，成为最容易保持社交距离的通勤方式。
追踪零售销售的NPD集团说，美国3月自行车销售比去年同期大增39%。
在佛罗里达州杰克逊维尔市开ZenCog自行车维修公司的库伯表示，打从2月至今，他没休过一天假，已额外增聘技工，设法消化积压的修车需求。他说，原本修理脚踏车通常24小时可修好，现在排队修车可能要等上一个月。
库伯说，往年夏季修理单车的生意清淡，因为天气炎热高温少人骑脚踏车；但今天到现在还不见生意降温迹象。他说："脚踏车对美国民众如此重要，这是多年来仅见。看到他们对骑单车兴致盎然，真酷！"
在洛杉矶郊外开店的Triathlon Lab店主季亭表示，从事这一行37年来，从未见过像现在这么旺的脚踏车销售荣景。他已调整店内销售重心，从原本强调高阶自行车，转向顾客能买来在住宅附近骑的平价自行车。他透露，沙滩自行车尤其受欢迎。
不过，自行车店老板也担心好景不常。现在路上车流量比疫情前少很多，骑单车较安全；一旦汽车流量恢复正常，骑单车兴趣可能随之下滑。
华盛顿特区自行车行BicycleSpace老板库普曼也怀疑，近来的盛况是否只是短暂现象？他说，当前这波自行车销售热潮令人联想到1999年，那年民众担心"千禧虫"危机（Y2K，计算机时序从1999转换成2000的问题），纷纷购买新计算机备用，结果"接下来好几年卖出的计算机数量不多，因为人人都买了"。
