继中国文旅部对澳大利亚发出旅游警告后，6月9日，中国教育部也对赴澳留学生发出留学预警。中国是澳大利亚最大的国际学生来源国，这一消息对本就受疫情影响的澳大利亚留学产业来说，又是一次打击。
如果中国留学生听取建议选择远离澳大利亚，那么该国经济将受到打击。
路透社10日报道，澳大利亚贸易部长西蒙·伯明翰(Simon Birmingham)当天在采访中承认，“如果国际学生人数减少，我们会受到影响，我们的大学也会。”
此前一日，伯明翰还曾就当地种族主义事件回应称，澳大利亚对种族主义“零容忍”，并已建立了杜绝种族主义的相关程序制度。
但新冠疫情以来，澳大利亚针对华人的种族歧视和种族仇恨事件层出不穷。6月5日，文旅部对澳大利亚单独发布旅游提醒，就该国对华人和亚裔的种族歧视行为现象明显上升，提醒民众切勿前往该国旅游。教育部6月9日对赴澳留学生发出2020年第1号留学预警，提醒留学生谨慎选择赴澳或返澳学习。
伯明翰不是澳首个就此发声的官员。澳大利亚教育部长丹·特汉(Dan Tehan)9日辩称，澳大利亚利亚尊重国际学生，不论他们的种族、宗教、民族或性别。
路透社称，国际教育是澳大利亚第四大外汇收入来源，据澳大利亚统计局数据，2018-2019年度，国际教育对澳大利亚经济贡献为376亿澳元(约合1847亿元人民币)，同比增长16%，是该国第三大出口产业，其重要性超过了牛肉或大麦出口。
中国是澳大利亚最重要的贸易伙伴，中国学生也是澳大利亚国际教育方面的最大“金主”，据澳大利亚教育部数据，2019年中国内地在澳留学人数达占比27.3%，贡献了该国国际教育总收入的约1/3，稳居第一位。
上海观察者网也指出，尽管相较于前几年，中国留学生增长速度已逐渐放缓，但和位列第二的印度相比，人数仍高出近一倍。
4月，随着澳大利亚新冠肺炎确诊病例数不断增多，悉尼市实行了严格的疫情防控措施。图为4月1日，1日，暂时中断公众演出的悉尼歌剧院。(图片来源：中新社)
值得注意的是，在中国教育部留学预警出台前，新冠疫情已经令澳大利亚教育业界对未来国际学生的入学情况感到悲观。澳大利亚高校联盟首席执行官卡特里奥娜·杰克逊(Catriona Jackson)本月初曾警告，新冠疫情可能令澳大利亚留学产业在未来4年损失160亿澳元(约合786亿元人民币)。澳大利亚技术科学与工程院首席执行官凯利·沃克(Kylie Walker)直言，“澳大利亚比其他许多同样受到疫情影响的国家更依赖国际学生的收入。”
中国的留学预警也令澳大利亚教育界感到担忧。澳大利亚八校联盟首席执行官维基·汤姆森(Vicki Thomson)坦言对此消息感到失望：“在这本已困难的时刻，这确实让事情变得更加困难。”
对于澳大利亚对华人和亚裔的种族歧视行为现象明显上升，中国外交部发言人华春莹8日在记者会上回应，过去一段时间以来，澳媒体已大量报道当地针对中国、华人乃至亚裔层出不穷的歧视现象。“比如，一些澳政客和媒体将新冠病毒称为‘中国病毒’，恶毒篡改中国国旗、国徽图案;很多在澳华侨华人遭受言语侮辱甚至围攻伤害;一些华人和亚裔家庭财产遭到破坏，华人和亚裔在日常工作中遭受不公正待遇;在悉尼、墨尔本、布里斯班等多个城市出现带有对华种族歧视意涵的涂鸦或文字。”华春莹强调，中国政府一向本着负责任的态度，提醒中国公民妥善安排出行计划，做好自身安全防护。我们也奉劝澳大利亚方面正视问题，采取切实措施维护和保障在澳中国公民的安全和权益。
此外，目前，澳大利亚正面临新冠疫情引发的30年来首次经济衰退。
My Housing Market网站的威尔逊博士表示，他最担心的是留学生人数减少加上国际游客暴跌，加剧移民锐减给公寓出租市场的影响。这两项因素导致悉尼当前的出租房屋空置率高，而且新公寓的供应仍在近年公寓建造繁荣所带来的高峰之中。(完)
