赛事背景
亚洲青年运动会是亚奥理事会举办的五大综合性运动会之一，参赛运动员为14岁－17岁的青少年，每四年举行一届，旨在亚洲青少年中传播奥林匹克精神，加强青少年的交流与沟通，鼓励他们更积极地参加体育和文化教育活动，养成健康的生活方式。每一届亚青会赛期9天，按照比赛项目的有关规定，举办城市可以在奥运会的26个大项中选择至少9个大项进行设置。2021年将有亚洲45个国家和地区的运动员、教练员及官员汇聚鮀城。
申办意义
举办综合性运动会，是一个城市发展的助推剂，能够对一个城市的经济水平、社会管理、服务质量、人文素质、精神面貌等方面进行综合检阅。曾经举办亚青会的城市都获益匪浅，不仅带来城市环境上的一次全面净化，还推动了城市交通建设快速发展，促进了城市体育发展等。正是基于这样的战略眼光和对奥林匹克价值观的认同和尊重，汕头市委、市政府将目标瞄准在亚洲体坛有着重要影响的亚青会，把申办第三届亚青会作为深入学习贯彻习近平总书记对广东重要讲话和重要指示批示精神，，奋力开创汕头改革发展新局面的重要抓手；作为加快特区发展，打造省域副中心城市和现代化沿海经济带重要发展极的重大机遇进行谋划。通过申办和举办亚青会，将对城市建设带来极大的推动和促进作用，倒逼汕头全力推进创建全国文明城市提质升级，促进城市品质的提升，进一步提升中国、广东、汕头在世界上的影响力；同时汕头在东南亚华侨众多，举办亚青会有利于向海外宣传展示汕头打造“活力特区、和美侨乡、粤东明珠”所取得的新成果，吸引众多侨胞回到家乡参与建设。
申办准备
去年以来，在上级各有关部门的高度重视和大力支持下，汕头的申办工作取得了积极成效。一是加强领导，统筹协调，扎实推进。市委、市政府把申办亚青会作为推动特区再出发、展现汕头新形象的一大盛事喜事，第一时间成立由市主要领导挂帅的申办工作领导小组，多次向国家体育总局、省体育局等有关部门汇报工作，由分管副市长牵头有关单位扎实开展申办工作。二是提升能级，优化环境，夯实基础。积极抢抓去年以来中央和省支持汕头改革发展的重大战略机遇，按照市委十一届六次全会提出的汕头发展“三四四”总体思路，坚持抓重点、补短板、强弱项，从软硬件两个方面入手，狠抓有效投资，优化营商环境，加温推进创文提质升级，加快打造高水平全国性综合交通枢纽，不断增强省域副中心城市的虹吸力和辐射力，为办好亚青会打下了坚实的基础。三是全民动员，层层发动，兴起热潮。近年来先后举办了汕头国际马拉松、“潮人杯”国际帆船赛、国际泳联马拉松游泳赛等高水平赛事，在赛事组织、后勤保障等方面积累了丰富的经验，城市形象、市民素质大幅提高，干部风气、社会风气焕然一新，人民群众自豪感、自信心显著增强。通过全城动员、全民参与，广大市民群众对体育竞赛的参与度和支持度不断提升，对申办亚青会热情高涨、充满期盼。
申办之路
2017年底，汕头市政府同意申办第三届亚青会；2018年5月，广东省政府正式批准汕头市向国家体育总局申请举办2021年第三届亚洲青年运动会。年底，国家体育总局批准同意汕头的申请并向国务院申报，今年2月份国务院批准汕头市正式申办第三届亚青会。3月3日，由广东省体育局和汕头市政府领导率领的申办代表团赴泰国曼谷参加亚奥理事会代表大会。中国奥委会副主席、北京冬奥组委会执行副主席于再清，亚奥理事会副主席宋鲁增，省体育局局长王禹平，国家体育总局外联司副司长魏代顺出席会议。广东省体育局副局长麦良主持申办陈述。会上播放了汕头市的形象宣传片，汕头市副市长林依民向大会作了城市文化、食宿、交通、竞赛、场馆、安保、举办大型赛事经验等的全面陈述，展示汕头申办亚青会的决心、汕头较高的城市建设和竞技体育水平，以及推动亚洲青年体育运动发展的理念。于再清和王禹平在会上分别表态，中国奥委会和广东省体育局高度重视并致力推动亚洲青年体育竞技运动开展，将全力支持、协助汕头做好各项筹办工作。亚奥理事会对汕头市的各项申办工作予以高度认可，在所有执委一致同意后，亚奥理事会主席艾哈迈德·法赫德·萨巴赫亲王正式宣布，将2021年亚洲青年运动会举办权授予汕头市。随后艾哈迈德主席代表亚奥理事会，于再清代表中国奥委会，林依民副市长代表广东汕头市签署了协议。
筹办计划
汕头成功获得2021年第三届亚洲青年运动会的举办权，意味着汕头成为国内继北京、广州、南京、杭州之后第五个获得洲际综合性运动会举办权的城市。举办好一届成功的亚青会是汕头光荣的使命，是对全国人民和亚奥理事会的郑重承诺。下来，汕头将举全市之力，强化组织领导，全力以赴做好各项筹办工作。一是准确把握办好本次亚青会的职责和使命，把各项办赛要求落细落小落实，不辜负各级领导和社会各界的期望和重托。二是科学设置组织架构。将按照“省市联动、省市合力”的原则，成立汕头亚青会组织委员会和执行委员会，确保机构健全、领导有力，各司其职、各负其责。三是加快体育设施建设。按照亚青会的有关要求，在省体育局的具体指导下，尽快确定亚青赛的项目设置和比赛规模，加快重点体育场馆规划建设和现有场馆的升级改造，盘活一切存量体育设施资源，提高使用效率。四是营造浓厚宣传氛围。把文化元素嵌入到筹办活动当中去，充分展示中国广东汕头改革开放以来所取得的辉煌成就，充分展示汕头当前良好的发展态势和崭新的城市形象，进一步提升汕头的知名度、美誉度和影响力。亚青会的“汕头时间”从现在开始！
