▲于金山。(刘依玲摄)
于金山：华埠陷发展困局，华社经济中心地位失去不可逆
【侨报记者刘依玲纽约报道】“真的没想到，两栋大楼就这么塌了！”9·11恐怖袭击事件亲历者、纽约中华公所主席于金山表示，20年前的事发当天就如曼哈顿华埠社区的一个“分界点”，从繁荣扩张走向不振。尽管仍然是纽约市乃至全美著名的华裔社区地标，但华埠恐已丧失作为华人社区经济中心的地位。
于金山表示，回忆起20年前9·11恐怖袭击事件发生当天，仍然心有余悸。那天正值一个初选选举日，当时孔子大厦作为下东城的其中一个投票站，聚集了工作人员和前来投票的选民。突然大家发现世贸中心北座大楼冒烟，最开始只以为是有直升机不慎撞到大楼导致起火，直到后来不多久世贸中心南座大楼被联合航空175号班机撞击发出巨响、随后两座大楼垂直坍塌，在场的目击者才惊觉事有不对，可能发生了恐怖袭击。
世贸中心两座大楼的惨状，从孔子大厦和林则徐广场看过去都清晰可见。袭击发生之后，孔子大厦也立即对大楼住户进行了紧急疏散，从楼上全部转移到楼下，防患于未然。由于恐袭事件，当时地铁、公交、汽车等地上地下交通全部瘫痪，成千上万的民众只得步行途经华埠走回家避难，期间有的民众前来借手机和座机打电话给亲友报平安，但电话线路却全都无法接通。
9·11恐怖袭击事件发生后也给华埠带来持续性影响。事发后前几天，大量尘埃顺着风向吹向新泽西州，但受风向改变的影响，接下来数个月都吹向华埠及周边地区，社区蒙上一片灰尘，建筑外墙乃至建筑内部的通风系统都是尘埃，等到市府派发清洁剂和清洁资金，清理工作开展起来之后才逐步好转。
9·11恐怖袭击事件如同华埠社区的一个“分界点”，原本繁荣扩张、未来前景无限的华埠，不但经济发展受到限制，而且近20年来的人口普查也显示人口减少。后来柏路(Park Row)被封锁，华埠社区和市府周边的地区更如同被隔成了两个世界。于金山认为，尽管为了安全因素不允许私家车出入柏路，但至少应该开放给行人使用，让更多人更方便地到华埠用午餐和消费，助力社区经济发展。
举例来说，原本纽约市警(NYPD)在兴建总局大楼时遭到社区的反对，后来市府通过承诺将市警总局大楼下拥有450个停车位的停车场供社区使用而达成和解，令总局大楼建设项目成行。但9·11恐怖袭击事件发生之后，这个停车场便不再开放给公众使用，导致一向停车位紧张的华埠更是雪上加霜，经济发展受到限制。
华埠社区内部消费能力下降，加上外来消费没有提升，华埠的经济发展陷入困局。在90年代中期，华埠的车衣厂数量达到400家的峰值，而如今却只剩下约10家，这些车衣厂的消失，也令华埠失去了用餐消费的顾客群，整个社区的商业发展和消费能力下降。现今好在不少侨团仍然还在，举办活动、会议宴席都能够一定程度上扶持本地小商业的发展，但华埠作为华人社区经济中心的能力恐已经丧失。
▲陈作舟（发言者）。(刘依玲摄)
陈作舟：住房短缺、人口外流，华埠未来发展挑战重重
【侨报记者刘依玲纽约报道】9·11恐怖袭击事件即将迎来20周年纪念日。面对从当年的恐袭，再到当下的新冠肺炎疫情及随之而来的仇亚犯罪所带来的挑战，华埠商业改进区、华埠共同发展机构行政总监陈作舟表示，华埠如何吸引更多人流、求新和寻找突破，成为社区未来发展的关键。
从20年前的9·11恐怖袭击事件到后来的非典型肺炎(SARS)、7年经济衰退、飓风桑迪(Sandy)，再到现在的新冠肺炎疫情及随之出现的仇亚犯罪，华埠一路走来可谓披荆斩棘。就商业发展情况来说，当下的华埠已不能和以前同日而语。受疫情等多重因素的影响，华埠小商家周一到周五的生意情况可以说是门可罗雀，只有周六和周日半天才能算上门庭若市。
华埠的经济活动只有10%为餐馆，90%为其他行业。华埠社区每年所需要交的地税就高达3亿元，但本地及美国国内，或者来自美国境外的游客等消费者人数却在不断下降，导致小商家要么挣扎求存，要么甚至入不敷出，处境非常艰难。
9·11恐怖袭击事件发生之后，柏路(Park Row)被封锁，导致华埠社区的“血液循环”被堵塞，不再“四通八达”。所剩的对外门户(gateway)仅剩下曼哈顿大桥、位于窝扶街(Worth Street)上的市婚姻登记所(New York City Marriage Bureau)周边的街道等几个通道，如何吸引更多人流与社区的外发展息息相关。
一个社区是否能够继续繁荣发展，离不开“安居乐业”四个字。社区的居住环境好不好、就业机会多不多、是不是适合做生意，都是关系着社区未来发展的重要因素。华埠范围内约半个世纪以来没有任何新的地产开发项目，现有的商住楼宇都存在老旧、火灾安全隐患高等问题，这些问题都成为导致华埠社区近20年来人口减少的因素之一。
据统计，在迁出华埠社区的居民中，有67%的人的年龄均在18岁以下。就像曾经也位于下东城的小犹太区、小德国区最后消失不见，以及近年来一直在挣扎求存的小意大利区，华埠若不能求新、寻找到突破，人口外流的情况还会持续，进一步扼住社区发展的喉咙。
▲黄华清。（杨澄雨摄）
黄华清：华埠经济振兴，须重开咽喉要道“柏路”
【侨报记者杨澄雨纽约报道】9·11恐怖袭击发生后，毗邻事发地点世贸中心的曼哈顿华埠遭受到巨大的经济重创，原本欣欣向荣的衣厂、餐饮和酒店业等支柱产业一夜之间迅速萎缩。9·11发生后的二十年，尚未从中复原的华埠又经历了新冠疫情的致命一击，令如今的华埠商圈更难重现昔日荣景。对此，社区人士认为必须重开连接华埠与金融区的咽喉要道柏路（Park Row），改善社区停车等交通问题，提升人气和买气。
美国酒店华裔协会主席黄华清表示，当年9·11发生时他在双子塔下面的万豪酒店工作，但巧合的是当天恰逢选举日，他因在华埠第130小学帮忙助选而逃过一劫。但事发后他立即参与救灾，大半年来奔走在事故现场服务华裔受害者，未想到因长期暴露在有害粉尘环境中，导致他肺部纤维化。由于肺部受损，他去年也不幸感染了新冠肺炎，之后虽已恢复但肺部情况则愈加脆弱。
回顾9·11之后的二十年，黄华清称华埠亟待获取政府的帮助来振兴经济。他称，9·11发生前华埠两大支柱产业是衣厂和餐馆，当时数百间衣厂的员工每日到华埠就餐消费，带动礼品等各行各业的发展。9·11发生后，因封路等原因货车无法进入华埠，衣厂一夜之间萎缩，唇齿相依的餐饮业也陷入低谷。这之后护理行业兴起，也有部分华人转去酒店业找工。
黄华清指出，9·11后政府以反恐安全为由，将交通要道柏路关闭，导致金融区和华埠分隔，让大批游客、上班族对华埠“望而却步”，大大降低了人流量。他过去二十年多次强调重开柏路，但民代们均未给予正面回应。黄华清说，柏路的重要性还体现在能为社区增加停车场，目前封锁的停车区域被市警和市府单位使用，重开后应开放给民众，鼓励更多人来华埠观光消费。
9·11对华埠冲击犹在，新冠疫情又让华埠的复苏雪上加霜。黄华清称，9·11发生两年后纽约市的旅游业就重现高峰，当时不少游客都希望来这里参观世贸遗址，旅游和酒店业在2003和2004年出现前所未有的繁荣，但华埠因被掐断咽喉柏路而陷入萧条。如今疫情带来的不确定性不仅影响纽约，更波及全球各地，华埠的复苏将面临更加严峻的挑战。
作为第一选区市议员候选人马泰（Christopher Marte）的竞选顾问，黄华清也希望新届政府在上任后能多为华埠考虑，确保将重开柏路、反对建设社区监狱和公共安全放在优先解决事项。
