近两日，北约秘书长马克·吕特在荷兰海牙举行北约峰会期间对美国总统特朗普的态度被西方舆论评价为“谄媚”。吕特本人澄清他没有叫特朗普“爸爸”，只是打了个比喻。不过白宫在特朗普返程时还是使用“爸爸”梗进行调侃。
事情的缘由是特朗普25日与吕特共同出席记者会时，当特朗普被问及“爆粗口”斥责以色列和伊朗违反停火协议一事，他回答说：“他们大打出手，就像学校操场上的两个孩子。他们打得不可开交，你没法阻止他们。那就让他们打上两三分钟，再要阻止就容易了。”
吕特接话道：“‘爸爸’有时候不得不说点狠话来阻止（他们）。”
特朗普接着说：“你必须要说点狠话，大家都看到了，你就是要用上‘某些词语’。”
随后，一名英国记者在另一场记者会上向特朗普提问：“北约秘书长吕特刚才称你为‘爸爸’，你是否将北约盟友们视为孩子？”
“不，他喜欢我，我想他喜欢我。如果他不喜欢我，我会让你们知道的，我会回来，狠狠教训他一顿。”特朗普说，“他确实说了，他带着感情说的，‘爸爸，你是我的爸爸’。”
特朗普话音未落，站在他身后的美国国防部长赫格塞思和国务卿鲁比奥都笑了起来，鲁比奥更忍不住用手捂脸，笑得低下了头。
当天晚些时候，吕特在接受媒体采访时澄清说，“我并没有叫他（特朗普）‘爸爸’。我说的是，在欧洲我有时会听到一些国家说‘马克，美国还会和我们在一起吗’，这时我会说，这听起来有点像小孩子在问爸爸，‘你还会和家人们在一起吗’，我是从这个角度出发用了爸爸这个词，不是真的在叫特朗普‘爸爸’。”
关于“爸爸”的争议出现前一天，特朗普在社交平台上晒出了吕特发给他的私人短信截图，内容被西方媒体认为有“谄媚”之嫌。吕特说，“唐纳德，你带领我们来到一个对美国、欧洲乃至世界而言都至关重要的时刻。你将达成任何一位美国总统几十年来都无法取得的成就。”
英国《卫报》对此评论称，吕特“恭维”特朗普的做法凸显北约领导人和美国的西方盟友们是如此渴望北约峰会能顺利进行，毕竟他们充分了解特朗普对北约的承诺“难以预测”。
对于特朗普公开私信的做法，吕特本人似乎并不在意。他事后对媒体说，“不觉得（特朗普的做法）有任何问题”。
25日晚，在特朗普结束海牙之行返美时，白宫在社交媒体上发布一段特朗普参加北约峰会的视频集锦，配乐为流行歌曲《爸爸回家了》。帖文写道：“爸爸回家了……嘿，嘿，嘿，爸爸。唐纳德·特朗普总统在荷兰海牙参加北约峰会。”
