在美国乡村住房成本飙升的背景下，许多依赖政府补助的家庭或将面临新的困境。总统唐纳德·特朗普正推动取消一项长期存在的住房援助计划——HOME 投资伙伴关系计划（HOME Investment Partnerships Program），而众议院共和党人在预算提案中也未为该项目预留资金。
据美联社报道，该补助计划自20世纪90年代老布什政府时期设立以来，已帮助建造或修缮超过130万套经济适用房，其中至少54万套位于乡村或以乡村为主的选区。美联社对联邦数据的分析显示，其中84%的住房分布在去年投票支持特朗普的地区。
来自田纳西州东部的单亲母亲海瑟·科利（Heather Colley）便是受益者之一。她此前因租金高昂五年内搬家四次，直到2021年通过该计划获得27.2万美元建造新房的补助，才终于在去年搬进了属于自己的三居室住房。科利说：“每次开车进车库时，我都要掐自己一下，确认这是真的。”
然而，如果补助被取消，专家警告，这将阻碍数万套未来经济适用房的建设，尤其对阿巴拉契亚地区和其他偏远县份打击严重，这些地方缺乏政府援助，也难以吸引私人投资。
HOME 项目多年来资金有限，但建筑成本持续上涨，导致能建的住房数量不断减少。数据显示，自设立以来，该项目已在全国投入逾380亿美元，用于弥补资金缺口、吸引投资以及提供租赁援助。
特朗普及部分共和党人认为，HOME 的效率不如其他项目，资金应转投更“高效”的方案。与此相对，参议院共和党人在预算草案中仍保留了该项目的拨款。在最终谈判中，国会可能会削减但不至于完全取消 HOME 的资金。
对许多偏远社区而言，HOME 不仅仅是住房补助，更是维系当地社会与传统生活方式的关键。例如，肯塔基州欧斯利县因煤矿关闭与烟草产业衰落而经济低迷，当地大部分经济适用房依赖 HOME 建造。非营利组织“住房发展联盟”负责人指出，如果失去 HOME 支持，未来乡村建房能力将大幅削弱。
一些受益家庭也表达了担忧。来自肯塔基洪灾地区的单亲母亲蒂芙尼·穆林斯（Tiffany Mullins）依靠 HOME 购得住房后表示：“这个项目帮我们保留了乡村的生活方式。过去我们有土地、有菜园、养鸡养牛，现在这样的景象已不多见。”
住房政策专家提醒，如果 HOME 被大幅削减，其负面影响不会立刻显现，但未来十年新建经济适用房的数量将大幅减少，最终波及全国住房供给。
如东田纳西州的住房援助机构负责人所言：“这对乡村来说是雪上加霜。”
