跟USNews不同，Niche排名不依赖大学提交的数据，以教育部、美国人口普查及联邦调查局等为基础，结合学术、招生、财务和学生生活等数十种公共数据以及上亿份学生、家长和当地居民的真实评论，来进行评定。
在排名指标中，除了学校录取率、教授质量、录取比例、平均贷款金额、校友收入、学校安全等硬指标，还包括校园评分、学生生活评分、学生满意度评分，将学生评价作为评分的重要参考。今年的排名引入了经济流动指数，衡量低收入学生的经济状况变化。
简而言之，Niche排名更侧重学生群体对于学校满意度的评价。
所以，如果在选校时更愿意相信学长学姐们的口碑，也很在意大学阶段的学习和生活质量，那么Niche榜单其实具有非常高的参考价值。
Top10各校表现
在最新排名中，耶鲁大学连续两年强势登顶，学术、多样性、学生生活等指标均获A+，其小班制教学和高校友满意度成为核心竞争力！
MIT上升1位至第2，斯坦福跌至第3，两校在科研实力与创业生态上的竞争持续白热化。哈佛大学排第5，下跌1名。
哥大则从第6跃居第4，成功跻身前五，这得益于学术评级提升和地处纽约的地理位置优势！
范德堡大学上升5名，位列第9名，冲进全美前十。
最大“黑马”是约翰霍普金斯大学！从去年的第24名飙升至第10，跃升14位！其医学与工程学科声誉、高性价比（校友收入中位数达$89,000）是关键。
最惨的则是普林斯顿大学，从第5名跌至第22名，着实令人震惊。不过名次的下降跟学校并无太大关系，其经济流动指数得分偏低及学生满意度下滑是本次下降的主因。
另一个比较惨的学校是被誉为“南方哈佛”的莱斯大学，从去年的全美Top 9，跌至全美Top 15。仔细看评分，我们发现是校园体育竞技和校园安全指标拖了后腿。
公立表现不如私立
私立大学在Top 50中占据41席，且前15名均为私立大学，这也印证了美国私立大学的资源集中优势。除了前10，其它多所私立学校的名次也有明显的进步：
· 东北大学：46→31
· 纽约大学：45→34
· 里海大学：71→58
· 乔治华盛顿大学：96→85
· 罗切斯特大学：100名开外→91
· 德雷塞尔大学：100名开外→99
公立大学则呈现“头部稀缺、中部崛起”特点：
这些公立大学各有优势，密歇根大学安娜堡分校专业全面、校友资源好；佐治亚理工学院工科、商科强，性价比高；北卡罗来纳大学教堂山分校专业实力强，还能共享教育资源……
文理学院处境艰难
