12月1日，在特朗普政府发起了一场围绕移民政策和国际学生签证的“斗争”后，今年秋季美国高校的国际新生人数大幅减少，造成了巨大的经济损失。
美国国际教育协会（IIE）本月早些时候发布的调查报告显示，受美国政府签证政策影响，今年秋季美国高校的国际新生人数同比减少17%，这是新冠疫情以来的最大降幅。
根据IIE的《门户开放报告》，在2024-25学年，美国高校的国际学生总共为美国经济贡献了近550亿美元，其中包括学费收入和学生支出。
而根据非营利组织国际教育工作者协会（NAFSA）的另一项分析，今年的入学人数急剧下降——主要是由于特朗普政府对学生签证政策的改变，预计将给美国经济造成11亿美元的损失，同时减少约2.3万个相关岗位。
经济软件和分析公司Implan进行的另一项分析发现，考虑到学生支出的直接损失以及整个经济的连锁反应，入学人数的下降相当于对国内生产总值（GDP）造成近10亿美元的损失。
Implan经济学家Bjorn Markeson表示：“国际学生的作用远远超过上课——他们维系着当地经济。他们的支出支持了数千个就业岗位，刺激了当地企业，并产生了支持社区服务的税收收入。”
在特朗普政府今年春季暂停新签证申请之前，美国有近120万国际本科生和研究生，其中大部分来自印度和中国，约占美国高等教育总人数的6%。
NAFSA执行董事兼首席执行官Fanta Aw警告称：“美国的全球人才储备正处于危险之中。我们需要更加积极主动的政策吸引与留住顶尖人才。”
波士顿学院国际高等教育专家克里斯·格拉斯则称：“这不仅关乎明年的招生，更是美国作为全球科学与创新中心地位的战略性挫折。”
招生渠道承压
美国一直是最大的国际学生接收国，但招生渠道已经面临压力。根据“门户开放”的数据，2024年秋季学期的外国新生入学人数也减少了，这是自2020-2021学年新冠疫情爆发以来的首次下降。
其他研究则显示，美国更严格的学生签证政策，以及海外对在美留学态度的转变，是导致这一数字下降的因素。
Aw在一份声明中表示：“仔细研读去年和今年秋季的入学数据就会发现，美国的全球人才输送渠道处于不稳定状态。这些政策变化的连锁反应正在世界各地的校园和社区感受到。”
对美国大学的影响
虽然国际入学人数的下降会产生更广泛的经济影响，但高校及其所服务的学生受到的打击最大。
根据《门户开放报告》对超过825所院校的调查，除了国际学生视角的价值之外，外国学生通常支付全额学费，对运营成本上涨的美国高校而言是重要的财政来源。随着新生和学费收入的减少，教师、项目和美国学生的经济援助资源也越来越少。
据统计，在2023-2024学年，纽约大学、西北大学和哥伦比亚大学的国际学生均超过2万人。
美国教育委员会主席Ted Mitchell此前在接受采访时表示，这些资金支持了大学提供经济援助的能力。
“全额支付的国际学生为国内学生支付奖学金——这是一种一对一的关系。”他补充说。
