施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-天文学》最新发表一篇论文称，研究人员在小行星“龙宫”(Ryugu)上采集的样本中，发现了地球DNA和RNA中存在的全部五种核碱基，包括腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶，从而为早期太阳系化学提供了新见解。
该论文介绍，核碱基是DNA和RNA的基础成分，支撑着地球上的生命。在未受污染的地外物质中检测这些成分，有助于研究者理解此类化合物如何在无生命环境中形成，并穿越太阳系。过去对“龙宫”的分析报告了尿嘧啶的存在，而陨石及近地小行星“贝努”(Bennu)的样本则显示出更丰富的多样性。
在本项研究中，论文第一作者和通讯作者、日本海洋开发研究机构古贺俊贵(Toshiki Koga)与同事及合作者一起，分析了两件“隼鸟2号”任务收集的“龙宫”样本，发现了所有五种经典核碱基——腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶。他们将结果与默奇森(Murchison)、奥盖尔(Orgueil)陨石以及小行星“贝努”返回样本作了比较发现，其核碱基的相对丰度存在显著差异。
具体而言，“龙宫”的嘌呤类核碱基(鸟嘌呤和腺嘌呤)与嘧啶类(胞嘧啶、胸腺嘧啶、尿嘧啶)含量大致相当，而默奇森陨石有更多嘌呤类核碱基，“贝努”和奥盖尔陨石样本的嘧啶类核碱基更丰富。这些结果反映出各自所属天体的不同化学、环境和演化历史。
论文作者认为，尽管存在化学差异，在小行星和陨石中检测到这些核碱基表明它们广泛存在于太阳系。这些研究发现还表明，碳质小行星可能对早期地球的化学物质库做出了贡献。
