“在这个许多文化式微的时代，我很高兴，我们的文化依然存在，而且越来越有活力。”南非祖鲁语歌手斯贾瓦(Sjava)近日在接受记者采访时说。
南非素有“彩虹之国”之称，12种官方语言、多民族、多元文化共同构成了这个国家独特的文化图景。而南非俚语“本土的就是最好的”，更道出了这片土地的文化底色。
斯贾瓦坚持用祖鲁语创作，把传统鼓点、吟唱与现代流行音乐融合，被许多年轻人视为“现代祖鲁文化的代言人”，亦在全非洲音乐奖上获得认可。
南非的在地文化活力并不仅限于音乐。漫步南非街头，现代建筑与茅草屋顶相映成趣；汽车后视镜上悬挂着兽皮配饰；年轻人的手腕上戴着兽皮腕带……动物皮毛、珠饰、草编等传统元素，曾被外界视为“原始部落”的象征；如今，它们更像是一种文化认同，自然融入日常生活。
在南非海滨城市德班周边的祖鲁文化村，这种本土文化活力更为直观。在传统茅草民居前，牛皮鼓伴奏，当地青年身着兽皮衣饰，赤足踏地起舞，歌声高亢粗犷。
来自世界各地的游客纷纷举起手机拍摄、与展演人员合影；亦有游客上前试着敲击鼓面。司鼓青年笑着递过鼓槌让游客尝试，自己则击掌打着节拍配合。
“在南部非洲许多原住民文化中，并没有‘艺术’这个独立概念，生活本身就是艺术。”在德班的番西博物馆(Phansi Museum)，其主理人保罗·米库拉(Paul Mikula)收藏了许多本地日用品，珠饰、木枕、陶器、编织篮等。他认为，这些日常器物承载着人与祖先、人与历史之间的文化记忆。
在博物馆里，德班华侨中文教师李佳恒告诉记者，祖鲁传统中男孩会用珠饰编织“情书”向心仪的女孩传情，这让她想起中国的对歌传情——形式各异，却同样含蓄深情。
近年来，文化旅游成为夸祖卢-纳塔尔省乃至南非的重要产业。祖鲁舞蹈、珠饰制作、传统婚俗展示吸引着来自世界各地的游客，也让越来越多年轻人通过文化村、手工艺市场获得就业机会。
据南非文化观察机构(SACO)今年2月发布的报告，文化、创意和体育产业目前已占南非国内生产总值(GDP)的3.9%，产值约为2712亿兰特。当古老歌舞与手工技艺能创造收入、带来就业，更多年轻人便愿意主动学习、传承，文化便拥有了更多自发生长的活力。
